Friedrich Anton Mesmer was 'n 18de-eeuse Oostenrykse geneesheer wat 'n teorie van dieremagnetisme ontwikkel het, ook bekend as mesmerisme, wat 'n voorloper van hipnose was. Mesmer het geglo dat daar 'n natuurlike energie of krag was wat deur alle lewende dinge vloei en dat hy hierdie krag kon manipuleer om genesing by sy pasiënte te bewerkstellig. Sy teorieë en praktyke was omstrede en is uiteindelik deur die wetenskaplike gemeenskap gediskrediteer, maar dit het 'n beduidende invloed op die ontwikkeling van hipnose en alternatiewe medisyne gehad. Vandag word Mesmer onthou as 'n historiese figuur in die geskiedenis van medisyne en sielkunde.